随着国民经济发展，广大群众对健康意识的提高，对生活饮用水的质量要求也逐步提高。近几年环境污染猖獗，城市居住区的生态环境受到威胁，例如2007年太湖蓝藻爆发、2014年南京自来水检测出阿莫西林等事件。生态环境遭到污染，导致一些城市的自来水水质有所降低。为保障饮用水卫生安全，将生活饮用水按用水途径分质供应，这就出现了管道直饮水的供求。

   目前国内管道直饮水现状可以概括为：“有需求、有效益、有前途”。为满足直饮用水系统的需求，增强环保意识及对健康的关注，管道直饮水系统的用水质量的要求得到普遍重视。《管道直饮用水系统技术规程》中对该系统可采用的管材提出了“管材应选用不锈钢管、铜管或其他符合食品级卫生要求的优质给水塑料管和优质钢塑复合管”。

   从经济上来说，不锈钢管虽一次性投资较高，但使用寿命周期一般在15年，经久耐用，其管壁薄、质轻、强度大，有效管径比金属管大30％左右。外观靓丽美观，安装的明管给人们一种豪华、高雅的感觉。管内壁光滑、无锈蚀、不结垢有效水流量大、阻力小、耐腐蚀、节能环保。管道连接方便快捷、省时省力、密封性能好、易维护、安全卫生可靠等优点。不锈钢受到了管道工程界的青睐并占据了相当重要的位置，已大量应用于建筑给水和直饮水管道，形成一种势不可当的发展趋势。根据测算，2010~2015年间，每年管材的需求量为60~70万km，其中住宅建筑区内冷热水管需求量为50万km，所需304材质的不锈钢无缝管约在167万吨。

   最近几年国家对环保问题愈加关注，“水十条”、“全国校园健康直饮水工程”、各地区安全饮水工程等项目如火如荼的展开，管道直饮水系统作为饮用水的一种配套设施，在未来发展中它势必成为住宅、办公饮用水市场的主流趋势。